明朝若不停止下西洋会领先大航海时代吗?
郑和航海图
众所周知,郑和七下西洋写在了古代中国航海史上最华丽的篇章。但在下西洋活动停止之后,古代中国还航海上马上就色彩暗淡,更错过了西方近代崛起的大航海时代。很多人至今对于古代中国未能引领世界进入现代社会念念不忘。很多人认为,如果当初不是停止了声势浩大的郑和下西洋活动,中国必将不断与海洋经济发生联系,成功跟上大航海时代的变革,不再会有后面严厉海禁闭关锁国导致落后于世界的事情发生。
那么,假如明朝政府不停止下西洋会让中国顺利进入大航海时代吗?
下西洋的核心利益是什么
郑和下西洋路线图
1405年,篡位夺取天下才不过几年的明成祖朱棣,便派遣太监郑和带上舰船240多艘,军士水手等船员2。7万余人,展开浩浩荡荡的下西洋活动。下西洋活动前后七次,时间跨度长度几十年,船队先后游历了从东南亚到东非的30多个国家,运回大批奇珍异宝。
过去,最为传统的观点总认为,下西洋除去一部分宣扬国威的外交活动外,主要用于为明朝上层的达官贵人们出国购买各种奢侈品。随着研究的深入,学者们发现,明朝朝廷当时不仅对外大力推动下西洋活动,对内还在奉行非常严格的海禁政策。在此规定下,原本在宋元时期一度发展起来的私人海洋贸易被禁止和扼杀。大量沿海岛屿的居民被强制迁回大陆居住。相比中国历史上之前曾经出台的类似规定,明朝的海禁还将禁止出海的范畴扩大到了渔船。明初在东南沿海建立的各个海防基地与水师,任务之一便是定期巡逻,搜捕那些偷偷违反海禁捕鱼的船只。到了明成祖继位,海禁政策一点都没有出现松动。沿海尚存的船只也被改为适合在内陆江河航线的平头船。
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