一千年前的中国，就曾这样韬光养晦
这一年，玉树临风的皇帝三十六岁，在位已六年。这位排序老三的皇子自幼姿表特异，英睿聪敏，才华过人。后世给了这个酷爱读书与书法的皇帝一个无比贴切的庙号：宋真宗。
宋真宗在位二十五年，就曾经使用五种年号：咸平、景德、大中祥符、天禧、乾兴。咸平这个年号用了六年，景德用了四年。尽管两个年号只维持了短短的十年，却是大宋王朝元神丰盈、光墨淋漓的十年。
六年前的这个时候，大宋王朝的第三位皇帝继位，人们看到了刚满而立之年的天子的守正笃实、无远弗届;咸平年间的数场战事，人们看到了他的果敢勇毅、杀伐决断;这一次，御驾亲征，澶渊结盟，他则让人们体悟到他的深谋远虑、久久为功。
不久，宋真宗即以铁面无私的姿态，公布告诫百官的《文武七条》：
(原文刊登于11月24日《人民日报》副刊，有删减)
他建立官员档案，实行保举制度，推动渎职监察，鼓励鲠亮敢言，纠弹不避权贵，奖励廉洁无私，懂得知人善任。宋真宗御驾亲征，对内打败了西北党项、吐蕃这些胶着已久的边疆势力，对外逼退强大的契丹，创造了一个安定和平的边境环境，仅仅用了不到十年的时间便让大宋江山转危为安。
宋真宗迅速创造了一个政治清明、社会进步、制度清明、经济繁庶、文化鼎盛的时代。
据统计，公元996年，宋朝国家财政2224万贯，户口451万;公元1021年，国家财政达到15000多万贯，户口为867万。短短二十余年，国家户口增加了416万户，财富增加了近7倍，其发展规模与前朝相比，超过了唐朝贞观二十三年总量的四倍，与后世而论，超越乾隆时期三倍。中国占世界财富的比值从996年的22%左右，一下子提升到了67%左右，可谓富甲天下。
这是大宋王朝难得的小康时代，后世将咸平、景德、大中祥符三个年号的十九年统称为“咸平之治”。
大宋王朝在景德元年的一次沉吟低回，换来了中华民族的潜龙飞天。站在新的历史起点，骄傲的王朝放低姿态，审慎打量对手，以大国姿态张开襟怀。此后一个世纪，中原和北方部落以空前的规模迁徙杂居、经济交融、文化交流、语言交汇、习俗融合，辽国也开始从单纯的游牧民族，向游牧与农耕相交杂的民族过渡。
历史学家姚从吾说过：“(两族)相安既久……(辽人)逐渐变成了广义的中华民族。”钱穆也说，中华文化不仅由中国民族所创造，而中华文化乃能创造中国民族，使中华民族成为有史以来世界上独一无二的大民族。
老子说：大邦者下流。意思是大国要像居于江河下游那样，有容纳百川的胸怀与气度。这话里包含着高妙的智慧：越是繁荣强盛，越应虚怀若谷，才合乎“道”。因为道之所在，并非争强好胜、骄矜挞伐，而是谦逊处下、开放包容;道之发展，并非直线向前、高歌猛进，而是迂回潜行、深思默察。
景德元年，端的是别具深意的一年。
