一千年前的中国，就曾这样韬光养晦

　　一

　　公元1004年，干支纪元为甲辰。在宋朝，这一年是景德元年，属龙。

　　这是大宋王朝319年时光中的第45个年头。沙漏里滴下的日子，如常地向前行进，斗转星移，波澜不惊。然而，这是中国灾难史上屡屡被提及的一年。

　　步入正月，京师已连续发生三次地震——

　　正月十七，“是夜，京师地震。”地震发生在夜晚，百姓猝不及防。正月二十三，“是夜，京师地复震，屋宇皆动，有声移时而止。”房屋摇晃，地下烈焰如炽，激流和地浆如千军万马般，轰然作响。正月二十四，“冀州(今河北衡水冀州区)地震。”

　　以后几天，益州(今四川成都)、黎州(今四川汉源)、雅州(今四川雅安)接连发生地震。到了四月初三，“邢州(今河北邢台)言地震不止。”四月十四，“瀛州(今河北河间)地震。”五月初一，史料记载“邢州言地连震不止”，形势严峻。半年以后，十一月十八，“石州(今山西吕梁)地震。”

　　这是历史上地震记载最多的年份，综各地方志所载，1004年一年之内，大规模的地震竟达九次。但是，地震，还不是这一年最大的灾难。

　　二

　　景德元年九月，三十二岁的辽国皇帝耶律隆绪与辽国当权人物萧太后、统军大将萧挞凛率二十万精兵铁骑倾巢而出，一路高歌猛进，跨越大宋数十州县，兵锋直抵黄河北岸。

　　宋朝开国君臣鉴于唐末五代藩镇格局、尾大不掉危及社稷的局面，曾采取强干弱枝的办法，“杯酒释兵权”，以致积弱为患。与此同时，宋朝建立后就面临着内忧外患，南有吴越、南唐、荆南、南汉、后蜀，北有北汉、辽国与西夏。加之，五代尤其石晋以来，燕云十六州被割让给契丹，中原失去了与北方游牧民族之间的天然屏障和人工防线。

　　萧太后精明过人，英勇善战。公元982年至1009年，她摄政期间，辽国进入了历史上最为鼎盛的时期。景德元年，萧太后年已半百，从成为寡妇到实际的帝国统治者，她用了20多年苦心经营，曾两次大败宋军，现在，她觉得可以找宋朝算一次总账了。

　　紧急军情报进皇宫，宋真宗迅速召开御前会议，向群臣询问对策。大臣王钦若是江西人，他主张皇帝暂避金陵;大臣陈尧叟是四川人，他主张皇帝暂避成都。只有新上任的青年宰相寇准力排众议，主张迎战：为今之计，只有御驾亲征，上下一心，才能保住江山社稷。稍有退缩，人心瓦解，根基一动，天下还保得住吗?宋真宗闻言，精神振奋，同意御驾亲征。

　　宋真宗赵恒

　　隆冬时节的北方，天寒地冻。当年十一月，宋真宗从京城开封出发，直驱澶州(今河南濮阳)，迎击辽军。

　　澶州夹黄河分南北二城。当皇帝的御盖在北城城楼出现，大宋的黄龙旗迎风招展、猎猎作响之时，将士欢声雷动。

　　御驾亲征，士气大振。

　　这一天，一个叫做张瑰的军士正守着一张床子弩，监视前方阵地。忽然，辽军大营里走出几个将官，他们交头接耳，准备巡视战场。这群人中有一个穿黄袍的将军指手画脚，气势不凡。张瑰调整好床子弩的方向，毫不犹豫地对准此人，一扳开关，“嗖嗖”几声，数箭齐发，辽军将官顿时倒下了几个，黄袍将军也在其中。事后得知，这个黄袍将军，恰是辽军统帅萧挞凛，他被射中头部，当晚死去。辽军未战，先丧大将，士气大挫。

　　澶州，距北宋都城汴梁(今河南开封)仅一河之隔。澶州在，大宋在;澶州有失，大宋便危若累卵。

　　萧太后觊觎大宋王朝的财富，本想依仗自己屡次败宋的军威，逼退宋军。后来听说寇准说服宋真宗御驾亲征，知道虚晃一枪不成，只好挥师作战。两军在澶州北城城下激战数十日，胜负未卜。

　　大军孤悬境外，统帅阵亡，萧太后不敢恋战，暗生倦意。终于在十二月(1005年1月)，双方达成和议，签订停战及修和盟约。从此，大宋王朝开始了养精蓄锐、潜心发展的进程。