邓小平预言某“虎将”要让广西军阀“没得混”

　　张云逸愁眉一展：“天佑，这回得看你的了!”

　　在部署剿匪工作会议上，针对前一阶段剿匪工作存在的问题，李天佑明确提出：“对捉到的罪大恶极的匪首要坚决镇压，对民间的枪支要彻底收缴，并要深入发动群众。”

　　张云逸表态：“言之有理，依计行事。”

　　“剿匪工作，同样可以运用毛主席‘集中优势兵力打歼灭战’的思想。我建议，从桂西北和一些边沿城镇抽出部队，加强桂东南的兵力，实行‘重点进剿’。‘两个拳头打人’，恐怕会劳而无功。”

　　李天佑的主张，得到了张云逸的充分肯定，也得到了中共华南分局第一书记叶剑英和中南军区政治部主任陶铸的支持。很快，以李天佑的建议为基础，以张云逸为首的中共广西省委、军区作出了新的剿匪决定和计划。1950年12月，李天佑率领前方指挥所到剿匪重点大瑶山地区指挥会剿，他根据瑶山周围的地理条件和土匪分散隐蔽、四处流窜等特点，对兵力采取两线配备：第二线部队承担封路封江，组成千里包围圈;第一线部队在包围圈内进行驻剿和搜剿。把军事打击和政治瓦解结合起来，把剿匪和开展反霸斗争发动群众结合起来，组成了军民围剿土匪的天罗地网。期间，他还深入山区前线，指挥部队以集中对集中，以分散对分散，机动灵活地与土匪作战，使土匪既无藏身之处，又无逃脱之路。经过50天艰苦奋战，大瑶山周围10多个县的土匪全部就歼，从根本上扭转了广西剿匪斗争的局面。

　　从1951年初到5月底，共消灭土匪近30万人，基本上肃清了股匪。期间，毛泽东两次致电张云逸嘉奖广西的剿匪工作，张云逸拿着电报，找到李天佑说：光荣属于我，同样属于你啊。其后，经张云逸力荐，李天佑升任广西军区司令员。1955年9月，在人民军队第一次评授军衔时，他被授予上将军衔。

　　1957年底，从刘伯承元帅主持的南京军事学院毕业的李天佑，赴广州军区任职，历任第一副司令员、代理司令员(司令员黄永胜)，1962年秋又升任解放军副总参谋长，成为军界翘楚。李天佑既有丰富的实战经验，又在苏联伏龙芝军事学院、南京军事学院深造过，因而军事素质和谋略艺术不断提高。在十多年间，他为贯彻中央军委的战略方针，在加强国防建设和军队建设方面，提出许多正确建议，做了大量工作。

　　担任副总参谋长后，从我国的战略全局出发，李天佑提出调整全国兵力部署，建立和加强战略预备队的建议，均被中央军委采纳并逐步付诸实施。这些事情，都体现了他远大的战略眼光。诚如伍修权、孙毅、刘海清在《深切怀念李天佑同志》一文中指出的，“事实证明，天佑同志从任红军战士、初级指挥员到解放军高级指挥员，他没有辜负党的培养和信任，从战术、战役指挥，直到参与国家战略决策，他都有出色的贡献。天佑同志对毛泽东军事思想和中央的战略方针，做到了认真学习、坚决贯彻;又能结合实际，随着客观情况的发展变化，及时提出相应对策，并在许多方面发挥他的创造性。”

　　李天佑投身军营40年，在战争年代为革命出生入死，别无所求;到和平时期虽身居高位，仍然坚持与官兵同甘共苦，清贫自守。终其一生，李天佑始终不改“平民将军”朴素的本色。他到万山群岛视察，连一些只有几名战士的小岛也爬上去看望，战士们感动地说：“想不到在这荒岛上，还能看到我们的上将!”当发现岛上的战士床铺很潮湿后，他立即指示后勤部门给战士发毛毡毯。他看到岛上战士文化生活单调，又指示政治机关组织文艺小分队上岛巡回演出。如今的广州军区的“海上文化工作队”，就是由此办起来的。

　　1970年9月27日，李天佑病逝于北京。