邓小平预言某“虎将”要让广西军阀“没得混”

　　平型关战斗，林彪、聂荣臻、陈光固然大名响彻华夏，李天佑、杨勇、杨得志、邓华也声名鹊起。

　　1937年10月，在山西广阳附近，李天佑指挥部队参与歼灭日军1000余人，缴获战马数百匹，史称“广阳大捷”，因功升任三四三旅副旅长。1938年3月，林彪被阎锡山部误伤去职，由陈光代理一一五师师长，李天佑被任命为三四三旅代旅长，率部开进吕梁山地区，参与开辟晋西南抗日根据地。在当时，能够担任八路军旅级干部，那都是红军精英，也可见李天佑在红军中的地位与影响。

　　1938年5月，因伤病困扰，李天佑离开自己热爱的战场回延安治疗，年底又奉命到苏联学习，通过在伏龙芝军事学院特别班学习，为他回国后指挥大兵团作战打下了基础。

　　1943年8月，国内时局转换，中共需要大批军事人才，李天佑化装成蒙古商人，骑着骆驼克服重重困难归国。1944年3月，他刚刚辗转到达延安，就得到毛泽东百忙中接见，并谓：“能让杨勇当你副手，真不简单!先熟悉熟悉延安，有你用武之地!”

　　“调李天佑任东北民主联军第一纵队司令员;既然是第一纵队，就得拿出‘第一’的样子。”

　　1945年8月，日本宣布投降时，东北、华北和华东的广大沦陷区，都存在着由谁来接管的问题。依据当时的形势，中共决定争取同蒋介石进行谈判，为中国争得一个光明的未来。毛泽东考虑到谈判将十分艰苦，其中肯定会有一个谈谈打打、打打谈谈的过程，只有打痛了蒋介石，他才有可能让步。一谈到“打”，李天佑派上用场了，毛泽东把他的“用武之地”选在了东北。

　　1945年9月，李天佑抵达沈阳，很快协助吕正操完成了鞍山、营口地区的设防任务。1946年起，他历任过北满军区参谋长、松江军区司令员兼哈尔滨卫戍区司令员等职，率领松江军区部队参加了“三下江南”战役，共歼国民党军1.6万余人。对于“小老虎”李天佑来说，上述战绩实在不值一提。

　　1947年5月，东北民主联军司令员林彪发话：“调李天佑任东北民主联军第一纵队司令员;既然是第一纵队，就得拿出‘第一’的样子。”李天佑回话：绝对不负林总重托。

　　到任后，他利用在苏联所学的战略战术，狠抓部队的战略战术训练，使部队很快学会了大兵团作战。在1947年夏季攻势作战中，他小试锋芒：指挥第一纵队痛歼国民党军第七十军一部，并占领了公主岭等地。

　　这时，人民解放军对国民党军队开始了战略反攻。怎样打好攻坚战，夺取国民党军坚固设防的大中城市，是一个新课题。1947年6月，林彪在东北发动夏季攻势，刚刚就任第一纵队司令员的李天佑，同政委万毅一道，奉命指挥两个纵队加一个师和配属炮兵攻打四平。这次攻坚战打得不理想：虽然歼灭了大量敌人，攻占城区达60%，但最后因敌人援兵逼近，不得不撤出战斗。对这次不成功的战斗，他主动承担责任，又多次深入基层，征求广大干部战士的意见。同时，他亲自主持讲评，总结攻坚战术。在集思广益的基础上，他条分缕析地提出：要克服轻敌急躁的思想，认真摸清敌情，既要看到城市守敌的困难，又要看到其有利条件;要集中优势兵力，做好攻击准备;总攻开始的时间，应以攻击准备的成熟程度来决定;攻城的主要突击方向，至少要有两个以上;突破后要实施穿插分割，一个营打一条街。同时，他还对攻坚战中的步炮协同、突击队的组织、纵深爆破等，都作了具体总结和研究。

　　四平没有打下，但林彪对李天佑总结的经验却很重视。不久，林彪提出的“四组一队”和“四快一慢”，其实就是李天佑和部队同志总结出来的。东北各部队推广这些攻坚战术，迅速提高了攻坚作战的能力。1948年3月，李天佑和万毅再次受命指挥3个纵队攻打四平。总攻发起后仅半个小时，主攻部队就突入四平城内，激战23个小时，国民党守军近两万人全部就歼，四平城永远回到了人民手中。此后，李天佑成为组织指挥攻坚的名将，第一纵队也成为攻坚劲旅，有攻必克，无坚不摧。

　　1948年秋，辽沈战役初期，李天佑的第一纵队被作为攻打锦州的总预备队，蓄势待发以乱敌心。攻锦胜利后，他率部参加了歼灭廖耀湘兵团的辽西会战，消灭国民党军主力新一军、新六军和新三军各一部。辽西会战刚结束，他又挥师向沈阳急进，指挥突击部队迅速突破敌前沿，直捣铁西工业区，并勇猛地向纵深发展，占领了国民党“东北剿总”大楼。沈阳守敌当即瓦解，沈阳宣告解放。

　　在东北战场，李天佑重现虎威，人称其为“虎将”，称其部为“劲旅”。

　　“事实证明，……从战术、战役指挥，直到参与国家战略决策，他都有出色的贡献。”

　　1949年底，李天佑的家乡广西全境解放。他在北京参加了人民政协第一届全体会议和开国大典之后，就任第十三兵团副司令员兼广西军区副司令员。由于桂系军阀的长期统治和白崇禧溃逃前的精心布置，新中国成立初期的广西全境匪患严重。1950年上半年，解放军驻广西部队虽歼灭了近10万名土匪，但匪势仍然十分猖獗，且有发展蔓延之势，毛泽东主席一再来电督促，广西党政军最高负责人张云逸忧心如焚。怎么办?

　　秘书建议：“找李天佑将军啊，他是您的老部下，况且现在正是他发虎威的时候!”