这一方法曾经让福楼拜、乔伊斯、劳伦斯等经典作家的作品都被禁过。所以，那些单身影片、脱衣舞表演都是违法的，只能在私下进行。在三四十年代的美国街头，你很可能会见到八九十年代乃至21世纪初中国常有的景象：鬼鬼祟祟的小贩在街头售卖非法小电影。
"色情处在犯罪与艺术的中间地带，充满危险"
50年代以后，社会风气逐渐开化，一大批男性杂志(但被称为girlie magazines)问世。1953年，《花花公子》创刊，很快出现了一大批效仿者，这些杂志刊登的是裸体图片以今天的标准来看不算什么，但在民风尚未特别开放的美国也算是引领风潮。电影产业也开始突破禁忌，尽管黑斯法则的"黑"云依旧笼罩着好莱坞，但大胆的艺术家们时不时在电影中夹杂一些性暗示的台词或场景。
到了60年代，突破越来越大胆。1965年艺术家安迪·沃霍尔拍摄了《我的男妓》 ( My Hustler )，虽然没有直接表现性行为，但出现了大量裸体和性暗示。1969年，他在《蓝色电影》 ( Blue Movie ) 里更大胆更真实地表现了普通人的性生活。1972年，贝托鲁奇执导马龙·白兰度主演的《巴黎最后的探戈》，让主流电影对性的刻画上了一个新的高度。
