历史揭秘：美国三K党最早并不以种族歧视出名

　　可想而知，当阿尔?史密斯在1928年成为第一个天主教信仰的总统候选人时，引起了新教选民多么强烈的反弹。

　　阿尔?史密斯与约翰?肯尼迪

　　阿尔?史密斯于1873年出生在曼哈顿下东区的一个普通家庭中。他的父亲是意大利人和德国人的混血儿，母亲则是来自爱尔兰的移民，因此史密斯拥有多国血统。尽管如此，他始终把自己视为爱尔兰裔美国人，从政之后一直为爱尔兰移民社区发声。

　　史密斯的天主教信仰既来自于家庭氛围的熏陶，也受到教区牧师的影响。在少年时候，他曾经在社区的天主教堂担任祭童，协助牧师的祭祀工作。尽管时间不长，但给他留下极为深刻的印象。即使从政之后，他仍然丝毫不隐讳自己的天主教信仰。

　　1895年，史密斯正式开始其政治生涯，担任一名陪审团委员会的调查员。由于他的爱尔兰出身，史密斯得到统治纽约政坛的坦慕尼协会的青睐，得以扶摇直上，1918年就当选为纽约州州长，其后又三度连任。在任期间，史密斯呼应彼时风起云涌的进步主义运动，改革纽约行政体系，因而得到全国瞩目。1928年，他成为民主党的总统候选人。值得一提的是，美国历史上只有三位天主教信仰的总统候选人，分别是1928年的史密斯、1960年的约翰?肯尼迪和2004年的约翰?克里，均出自民主党。

　　但此时美国尚未准备好接受一位天主教信仰的总统。人们担心史密斯会听从罗马教皇的命令，而非服从美国宪法的约束。更有人声称，如果史密斯当选总统，第一件事就是拍电报给教皇邀请其进驻白宫。三K党表现十分活跃，他们反复宣扬天主教会是非美国的外来文化，将对美国的自由和民主造成重大威胁。

　　因宗教信仰而反对史密斯的人不在少数。1928年对8500名南方循道宗教会牧师的调查显示，只有四人愿意支持史密斯。同样的结果也发生在对北方循道宗、南方浸信会等其他新教教会的调查中。

　　新教教会的态度很大程度上反映了其教民的态度，加上史密斯一贯反对禁酒，更加剧了新教徒的担忧。最后史密斯以绝对的劣势输给了共和党的赫伯特?胡佛。弗雷德里克?威利把阿尔?史密斯在1928年总统大选的失败原因归结为三个P：Prohibition(禁酒)，Prejudice(偏见)和Prosperity(繁荣)。前两个原因都与阿尔?史密斯的天主教信仰有关。

　　阿尔?史密斯角逐总统失败之后，要等到1960年才再次出现天主教信仰的总统候选人，他就是约翰?肯尼迪。但即使人气高企如肯尼迪，不缺资金，不缺人脉，同样险些在宗教问题上翻了跟头。1960年9月12日，他不得不在面对一群新教牧师发表的演讲中特意声明，其天主教信仰不会对履行总统职责构成障碍。他表示：“我不是天主教的总统候选人，我是民主党的候选人，只是恰好还是个天主教徒。在公共事务上我不是代表我的教派，教派也不代表我。”虽然如此，他仍不得不选择出身南方的林登?约翰逊作为其竞选搭档，以免失去南部圣经地带州份的支持。

　　塞缪尔?亨廷顿曾说过：“在美国社会，无神论者才是‘局外人’。他们可以不信教，不诵读誓词，不参加他们所不赞成的任何带有宗教色彩的活动。但是他们也没有权利把他们的无神论强加于所有信教的美国人，因为正是这些美国的信仰界定了美国是一个信教的国家。”

　　亨廷顿的话也可以适用于总统竞选。纵使宪法没有规定总统的宗教信仰，但只要美国还是一个信教的国家，就不可能选出一个非基督徒的总统。因此，我们看到，在奥巴马竞选总统的过程中，他仍必须强调自己的基督信仰。而在今年的大选中，各个候选人的宗教信仰同样受到媒体的仔细检查。