历史揭秘：美国三K党最早并不以种族歧视出名
核心提示：三K党最早并不以种族歧视出名，他们一开始的目标其实是反对外来移民，尤其是犹太人和天主教徒。
美国总统有宗教信仰自由吗?答案似乎不言而喻。早在1791年通过的宪法第一修正案就明确规定，国会不得制定法律确立一种宗教或禁止信教自由。此外，宪法第四款第六条也规定：“不得以宗教信仰作为担任合众国任何官职或公职的必要资格。”换言之，美国实行政教分离的原则。用托马斯?杰斐逊的话来说，要建立一道隔离政府与宗教的墙。
尽管宪法没有规定总统的宗教信仰，但如果问，美国有可能选出一个伊斯兰教徒或佛教徒来做总统吗?大多数人都会摇头。政教分离并不意味着宗教就对政治失去影响。托克维尔曾指出，在美国，宗教从来不直接参加社会的管理，但却被视为政治设施中的最主要设施。
在所有发达国家中，美国是宗教氛围最浓厚的一个国家。1776年去教堂的人数只有17%，到1850年翻了一倍，20世纪初期超过一半，现在已经超过60%。民众的宗教意识决定了非基督徒几乎不可能当选总统，事实上，连非新教徒都难以入主白宫。从历史上来看，除了约翰?肯尼迪是天主教徒，其他美国总统都是新教徒。
华盛顿是基督徒吗
尽管所属教会不同，《独立宣言》的56位签署者基本上都是基督徒。有人虽然对部分教义表示怀疑和拒绝，但仍然遵从基督徒的行为准则，并服膺基督教的价值观。这其中以乔治?华盛顿尤为典型。
华盛顿的宗教信仰至今仍是个谜。许多传记均记载了他在福吉谷大陆军总部的虔诚祷告，但都缺乏详实的证据来确认其基督信仰。他身边的人都对他的谨言慎行印象深刻。经常给华盛顿讲道的威廉?怀特主教就说：“(华盛顿的)日常举动，毫无例外都彬彬有礼，从未显露出他的半点内心思想。”
华盛顿的谨慎态度自有其道理。作为大陆军的首领以及后来的合众国首任总统，他有理由在宗教问题上保持缄默，以免国家陷入欧洲式的宗教纷争之中。他从不参与宗教辩论，也不认为政府应该支持某一种宗教，但他却十分认可宗教的社会作用。在告别演说中，他曾宣称：“在导致昌明政治的各种精神意识和风俗习惯中，宗教和道德是不可缺少的支柱。”就当时的语境而言，华盛顿所说的“宗教”，显然就只可能是基督教。
