越王勾践灭吴后为何能以“小国之君”成就霸主之业
帮鲁哀公对抗三桓势力
孟孙氏、叔孙氏和季孙氏三个大家族长期执掌鲁国实权，因为他们都是鲁桓公的后代，所以被合称为“三桓”。当年，孔子就曾经想帮助鲁定公削弱三桓的势力，结果把自己弄得流亡在外十几年。鲁哀公是鲁定公的儿子，继位后对三桓一直隐忍。随着勾践取得霸主之位，鲁哀公似乎看到了一丝希望，开始积极和越国搞好关系。公元前471年闰十月，鲁哀公亲自到越国访问，和越国太子适郢打得火热，适郢甚至打算将女儿嫁给鲁哀公，并许诺将把一大片土地当作嫁妆送给鲁国。公元前470年六月，鲁哀公回到鲁国，三桓设宴迎接，宴会上，有了越国撑腰的鲁哀公对三桓不再那么毕恭毕敬，引起三桓不满，宴会最终不欢而散。当三桓得知鲁哀公要与越国联姻后，才恍然大悟，惊恐之余，立即采取手段，他们贿赂越国大臣来游说勾践父子，让联姻之事一拖再拖，最终不了了之。公元前468年二月，越国派特使协调鲁国与邾国有争议的田地，三方在平阳会盟，三桓随鲁哀公赴会，明显感受到了越国帮助鲁哀公打压自己。四月，季孙氏一族的族长季康子去世，鲁哀公吊唁时怠慢了礼数，进一步刺激了三桓，三桓决意发动政变。鲁哀公探得消息后，于八月逃到陉地，三桓立即调动军队向陉地开进。鲁哀公又逃离陉地，先后跑到卫国、邾国游说，两国表示会听从霸主越国的号令。于是，鲁哀公最后来到越国，请求勾践帮他消灭三桓，结果勾践却说要从长计议，鲁哀公一时有点蒙，显然三桓已经先下手为强……三桓又频繁派使者来请求鲁哀公回国，鲁哀公权衡再三，决定先回鲁国，随即进驻陉地。就在众人猜测鲁国是否会爆发内战的时候，鲁哀公突然莫名其妙地死在了陉地，随后新君继位，一切恢复平静。按理越国应该讨伐三桓，给鲁哀公的死讨个说法，结果却是什么都没有发生，究其原因，自然是勾践君臣又笑纳了三桓的厚礼!对越国来说，谁执掌鲁国大权并不重要，只要鲁国俯首听命，按期纳贡就足够了。哀哉，鲁哀公!
诛杀功臣
范蠡和文种是帮助勾践复兴越国的两个关键人物。当年君臣三人忍辱负重、励精图治，终于一雪前耻，灭掉了吴国，如今功成名就，勾践却对他们起了杀意。范蠡具有较高的政治敏感度，察觉勾践意图后，果断放弃权力，离开越国，过起了隐居生活，并给文种写信：“蜚鸟尽，良弓藏;狡兔死，走狗烹”。文种不以为然，念及君臣二十年的情谊，他觉得勾践不会如此决绝，然而，勾践比文种想象中要心狠许多，最终逼得文种自杀。为何勾践非要除掉这两位功勋卓著的大臣?当时晋国的六卿(赵、魏、韩、知、范、中行六个大家族)、齐国田氏家族、鲁国的三桓都已经架空了本国君主，那么范蠡和文种这两位功高震主的大臣和他们的后代无疑是对越国君权最大的潜在威胁，一代雄主勾践自然会选择“坏人我来做”，以保子孙几代人未来不会被权臣所欺，文种也就成了最大的悲剧人物。
