山东威海市政府官方微博“威海发布”9日发布消息称，5月9日8时59分，威海中世韩国国际学校幼儿园一租用车辆，到威海高新区接幼儿园学生上学，行经环翠区陶家夼隧道时，发生交通事故并导致车辆起火。事故发生时，车上有司机1名，幼儿园老师1名，3—6岁幼儿园学龄前儿童11名。事故造成幼儿园老师重伤，司机和11名儿童(5名韩国籍，6名中国籍)死亡。这起悲剧引起中韩两国关注。
威海交通事故现场手机拍摄。
韩联社9日报道称，事故当天，威海中世韩国国际幼儿园校车载有11名儿童前往学校所在的威海高新区，上午9时许行经环翠区陶家夼隧道时，由于雨天道路湿滑与前方垃圾运输车发生碰撞，导致车辆前方起火。消防官兵在事发27分钟后成功控制火势，但由于隧道交通阻塞并伴有大量烟雾，导致救援受阻。据现场目击者介绍，事故发生时车门无法打开，影响人员逃生。还有媒体引述目击者的话称，校车司机的尸体在车厢中部找到，说明他并没有放弃这些孩子逃跑。
韩国驻华大使馆9日表示，事故原因暂不清楚。韩联社称，事故发生后，威海市长已赶赴现场，指挥救治伤员，韩国大使馆方面协同配合，进行事故调查处理。此外，该校校名中虽含“韩国国际学校”，实则并未获得韩国教育部许可。据当地相关人士表示，随着当地韩国人增加，此类型的国际学校剧增。
《环球时报》记者从威海中世韩国国际学校官网上看到，该校于2006年成立，校长为美籍韩国教育家李容圭。据悉，该校也是当地最大的韩国国际学校。作为距离韩国最近的中国城市，韩国现代重工、乐天集团、三星电子、SK集团等企业均在威海有投资。威海与韩国仁川自由经济区还是中韩地方经济合作示范区，因此威海有不少韩方员工。2016年6月，韩联社曾援引中国外交官的话称，有4万多名韩国人长期在威海生活。
韩国《中央日报》9日称，韩国外交部高级官员表示，目前中国警方正在比对DNA，以确定遇难者的最终身份。韩国驻青岛总领事馆方面已经与遇难者家属见面，韩国外交部也准备紧急向遇难者在韩国的9名亲属发放护照。韩国驻青岛总领事李寿尊9日面见威海市长，对当地政府和消防等部门的救援和事故处理表示感谢。
9日，威海的雨从清晨一直下到傍晚，不少威海人以各种方式，为这起悲剧惋惜，为孩子们祈祷。有人在微信朋友圈写道：“一群孩子因为意外，离开这个世界。花朵般娇嫩的年华，就此逝去，随着这初夏的雨。雨停了，悲伤却逆流成河。这是个悲戚的夜晚。”
