对于习近平的韩国之行，金永南在接受采访时称，这对中朝关系没有影响，并表示“国家领导人外访是根据该国情况进行准备的”。
共同社称，金永南被外界视为朝鲜名义上的“国家元首”，在朝鲜劳动党中是仅次于第一书记金正恩的第二把手，接受海外媒体采访实属罕见。
实际上，自中国新一届政府成立以来，中朝两国领导人不时以各种形式维持互动。去年5月，金正恩派特使崔龙海访华，后者向习近平转交金正恩亲笔信，呼吁“继承和巩固发展两国老一辈革命家缔造和培育的传统朝中友谊”。两个月后，中国国家副主席李源潮访问朝鲜，并向金正恩转达习近平口信。
值得注意的是，近段时间以来，朝鲜加大了外交攻势。
上周，朝鲜劳动党中央委员会分管国际事务的书记、政治局委员姜锡柱罕见率领代表团启程访问德国、瑞士等欧洲四国和蒙古国。这被认为是显示朝鲜开始寻求打破国际孤立、发起外交攻势的讯号。
在首站德国，姜锡柱释放出力图改善朝韩关系的讯号。他对媒体表示，为了改善韩朝关系，双方应落实过去达成的协议。此外六方会谈当事国应毫无条件地重启会谈。有记者问道，朝鲜是否会以姜锡柱书记此次出访为契机积极改善对外关系，他回答说，朝鲜一直在改善对外关系，此次出访并不是什么新的举措。
按照韩国消息人士的说法，姜锡柱结束出访后，将在北京做短暂停留。届时，作为朝鲜外交口重量级官员的他是否会和中国政府官员举行会面引人关注。
另外，韩国消息人士还透露，朝鲜打算派外务相李洙墉参加本月晚些时候在美国纽约联合国总部开幕的联合国大会。如果成行，这将是朝鲜外交部长15年来首次访问美国。
