日本政府规定，夫妇离婚，养老金必须平分。一辈子都埋头工作、完全不会做家务的工薪男在退休之际，丰厚的养老金被妻子领走一半后，经常会被当成垃圾扫地出门。
“不工作，会早死!”就职于东京一家印刷公司的香山先生说，“我退休后还想继续工作。”
不只是香山，多数日本人都有此想法。不久前，日本政府针对35-64岁日本人老龄期工作意愿进行了调查。结果显示，31.4%的受访者表示将工作至65岁才退休，20.9%的受访者希望到70岁退休，另有25.7%的受访者表示希望持续工作，直到无法胜任为止。 也就是说，近半数日本人希望65岁以后还要继续工作。
在忙碌了大半辈子后，大多数人都希望能享受悠闲自在的退休生活，而多数日本人却还要继续工作，这与日本人的国民性格及社会环境有关，也可见诸日本进入老龄化社会的人情冷暖和世态炎凉。
不少日本人在接受访谈时表示，他们之所以希望退休后继续工作，是因为担心退休后的生活没有保障，他们认为日本的养老金体制不可靠。
上世纪70年代，日本规定的退休年龄为55岁，到了80年代，退休年龄被延长到60岁，而今则进一步延长到65岁。去年4月1日，日本“高龄者雇用安定法”修正法正式实施，该法规定企业有义务继续雇用面临退休但有工作意愿的65岁以下员工。这一法案出台的背景，则是养老金领取年龄的推迟。
国民养老金的最低缴纳年限为25年，支付开始年龄为65岁。而厚生养老金与共济养老金一直以来都是从60岁起开始支付的。但由于制度设计不完备以及财政状况的不乐观，政府不得不将厚生养老金和共济养老金的支付年龄一步步推迟到65岁。这样一来，60岁退休但65岁才可以领取养老金，就不可避免地会出现5年的收入空白期。正是为了应对这一情况，政府才出台了将退休年龄推迟至65岁的法案。
在将来能否足额领取到养老金成为未知数，养老金领取年龄或将继续延期的情况下，日本的老年人希望趁着身体还硬朗时，继续工作多赚点钱，恐怕也就不难理解了。而选择不加入国民养老金的人越来越多，又导致这些群体到了领取养老金的年龄时没有养老金可以领取，进而又加剧了他们持续工作以维持生计的意愿。长此以往，形成恶性循环。
日本人之所以会选择“退而不休”，还与国民性格有一定关系——许多日本人视工作为神圣之事，视集体为归宿。
日本人工作的努力程度是众所周知的。在日本，强调必须拼命工作，将工作上升到哲学高度、上升到人生最重要价值的论调不绝于耳。对于工作，他们想的往往不是拿多少工资干多少活，而是在什么位置上就要干符合该位置的活。干得好理所当然，干不好丢人可耻。
而且，多数日本人一直抱有“活到老工作到老”的心态，即使是到了退休年龄，也不愿意被人当作老人，受人照顾，骨子里始终散发着一股“不服老”的干劲。当被问到“为何要做一名高龄工作者”的问题时，很多日本人会毫不犹豫地回答“因为我觉得自己还能工作啊!”
在日本的地铁上可以经常看到一幕——初到日本的中国人看到站立的满头银发的老人，往往会客气地站起来让座，这时，老人不但不会心生感激，还会婉言拒绝，心里或许还会默默地嘀咕，“唉!我已经老到要被人让座的地步了?”
日本人不愿意退休，恐怕还有另外一个原因——男人一旦退休，可能会遭遇相伴多年的老夫老妻分道扬镳的尴尬境况。而且近年来这种现象愈演愈烈，这与日本政府的政策，以及日本传统家庭分工不无关系。
日本男人在退休前整天忙于工作，每天回到家时已经很晚了。妻子则白天做家务，早晚伺候丈夫孩子的起居饮食。对妻子来说，唯一的自由就是在丈夫上班、孩子上学后，可以和邻家主妇闲聊两句。而丈夫一旦退休天天在家，不少妻子已经很难适应家里突然多了一个人在身边的不自由了。为了躲避这种生活，于是在男人退休后，一些受不了的妻子就要和他说再见了。
而且，日本政府规定，夫妇离婚，养老金必须平分。一辈子都埋头工作、完全不会做家务的工薪男在退休之际，丰厚的养老金被妻子领走一半后，经常会被当成垃圾扫地出门。
很多被抛弃的日本老男人，由于不会做家务，基本上没法很好地照顾自己，因此也引发了一系列社会问题。比如，患病后无人照顾，或因精神空虚而主动犯罪寻求“被关注”。据报道，每年为了排遣寂寞去偷窃而被捕的日本老人有3万人之多。
此外，多数日本人也害怕一旦退休，人际交往变得贫乏以后，自己会面临“孤独死”。
在日本，老年人“孤独死”的情况非常严重，日本每4个高龄男性之中，就有一个因无人在身边照顾和陪伴而“默默离开人世”，有的在尸体分解甚至化成白骨后才被人发现。
相关人士指出，日本人喜怒哀乐的“温差”不大，为了各自的面子，又怕给人添麻烦，亲友之间也很少有深入的沟通。此外，与中国人的家庭观念不同，日本人成年以后一般不会和父母住在一起，父母也不会帮忙抚养孙辈，相互来往也不多，长此以往亲情就变得淡漠。“退而不休”，也就成为不少日本老人逃避孤独问题的无奈选择了。
