1937年10月12日（农历九月初九）傍晚，在河北赵县,突然有一个营的小鬼子闯进当时只有59户、349人的常洋村，把全村老百姓赶到村南街口一块空地上，叽哩呱啦讲什么“大东亚共荣圈”，建立“王道乐土”等鬼话，然后拉出30余名青壮年，小鬼子慌称到村南去挖战壕修工事，让我同胞挖一大坑。坑挖好了，小鬼子竟把这些群众拉到坑边，被他们当活靶子练刺杀，一下杀死28人，而后逼着剩下的几个人，把一个个死尸扔到坑里埋掉，再把这几个人用枪打死，放在死人坑上边，点燃柴草，焚尸灭迹。
年轻母亲被糟蹋后跟不满周岁婴儿一起被活埋
第二天，村中老百姓往外逃避，小鬼子封锁村口，开枪阻拦，挨户搜查，见人就杀，见物就砸，见妇女就奸污，村里一片恐怖。村西头曹根年家北屋里被堵住19个人，小鬼子匪徒们手端机枪和刺刀，把门窗堵住，从屋里一个一个地往外拉人，拉出一个就在院里杀死一个。19个人只有一个叫郑文喜的小孩钻进炕洞里幸免一死。他们把人杀死，又把尸体堆到夹道里，放上桌椅柜箱、芝麻杆等点火焚烧。这群杀人不眨眼的法西斯强盗又窜到周根成家，拿活人当靶子瞄准。把周根成的父亲，母亲、妻子打死在当院，又堆柴草放火焚尸。三岁的孩子见母亲被杀，在屋里哭叫。小鬼子听见后随即提起孩子一条腿扔进火里烧死。郑小井等21人被逼到一个夹道里，匪徒们堆上柴草把这些人活活烧死。被烧者的惨叫声，使人毛骨悚然。李辰民等14人被绑到村南一个场头水井旁，强逼着一个个跳进水井淹死。有一个妇女因不堪在家里被野兽们糟蹋，抱着不满周岁的孩子逃出村外，刚出村就被小鬼子捉住，拉到坑边的水沟旁轮奸后，把小孩绑到母亲身上，将母子活埋。
第三天，这伙法西斯强盗直杀到村里一个人都不剩了，又到村外搜查捕捉群众和过往行人，捉住就拉到村东头的大水坑里杀害。两天时间，大水坑东西两岸都摆满了血淋淋的尸体，坑里也漂浮着一层死尸。在这里被杀死、淹死的有100余人。死尸中有被捆绑扔进水里的，有被刺刀挑死、战刀砍死的，有被绑成一串用机枪点名打死的。这些死尸中，没有脑袋的，剖腹露肠的，战刀砍去四肢的，形状之惨难以尽述。这就是日本法西斯之“王道乐土”。
村东一个井里有16具尸体，是儿童、妇女和老人们不甘受辱跳井自尽的，仅李勤生一家就死在这口井里6人。李勤生全家12口，小鬼子侵入常洋村前，嫂子带着两个孩子回了娘家幸免一死。家里其他9口跑到村东井边一个地窖里避难，这个地窖里藏着30多人，不幸被小鬼子发现，将李勤生的两个哥哥和其他男青年抓走，拉到村东头大水坑边用刺刀挑死，剩下的妇女老幼，远远望见被抓走的亲人遭残杀，悲痛欲绝。正在这时，小鬼子又朝这边走来，勤生的母亲眼见大难临头，便一头扎进井里。随后勤生的姐姐也跳了下去，勤生的父亲觉得走投无路，先把勤生的两个弟弟一个妹妹推下井去，又来抓勤生，勤生哭着跑远，父亲赶了几步没赶上，自己便跳井自尽了。一个12口之家，除嫂嫂与两个侄儿在外，就剩下勤生一个孤儿了。
小鬼子四天的大屠杀，在常洋村杀死、烧死、淹死群众近200人（外村群众100亲人，常洋村78人）。周保子、贺大屋等11户被杀绝。被烧毁房屋69间，村里的猪、羊、鸡、鸭被小鬼子杀光吃净，农具家俱被全部烧毁、砸碎。小鬼子把粮食、衣物装了十大车，枪了本村29头大牲畜运到赵县城。
疯狂杀人的小鬼子走后的第二天，逃往外村的人们陆续回来，寻找亲人的尸体。当时遍地血迹，死尸累累，几处被烧的尸体，已无法辨认，只好同埋一坑。这次惨案使村上几乎家家有死人，户户断炊烟。人们掩埋了自己的亲人，又都投亲靠友，流落他乡，数月不敢回来。一时间，这个离城仅三里的村子，成了一片废墟，无声无息了。
