当年被刘邦封为“长沙王”的吴芮之墓被掘开后的情形，也让人惊诧不已。吴芮秦时被封为番阳令，楚王项羽封之为衡山王。 刘邦即位，将临江改长沙，加封他为长沙王。史载，吴芮为官一方，深得民心，刘邦称帝后第二年公元(前201年)病死，被厚葬在长沙城北。
吴芮的墓很高大，北魏郦道元所着《水经·湘水注》记载，“县北有吴芮墓，广逾六十八丈，登临写目，为廛郭及佳憩也”，墓旁还建有祀庙。
但在曹丕在位时黄初末年(公元226年)出现了一件怪事，孙权攻下长沙，下令掘拆吴墓为父亲孙坚建庙，掘开后在场人看到吴芮“容貌如生”。
吴芮之墓
在陈寿的《三国志》中也有类似描写：“黄初末，吴人发长沙王吴芮冢，以其塼于临湘为孙坚立庙。芮容貌如生衣服不朽。”
更奇怪的是，一位当年参与湖南吴芮墓发掘者在安徽看到吴芮第16世孙吴纲时，竟然认出了，说吴纲只比吴芮矮了一点。看来，称这事为中国盗墓史上的第一奇事倒是颇有道理的：后豫发者见吴纲曰：‘君何类长沙王吴芮，但微短耳’。
上行下效，民间盗墓之风赵刮越盛，盗墓贼趁火打劫。当时洛阳有一伙盗墓贼，为首的姓朱，绰号“朱漆脸”。这绰号就源于他盗掘宋太祖赵匡胤的永昌陵时的奇闻：在他撬开棺木后，看到赵匡胤尸体上束有玉腰带，想取下来。
因为赵匡胤的尸体太沉，硬取不得，“朱漆脸”便想出了一个法子，用绳索拉起来尸体：绳子一头束在尸体肩下，一头套在自己的身上。面对着将尸体拉离棺底，乘势把玉腰带解下。
吴芮之墓
不料，尸体受到挤压，竟喷了一股黑色粘液，正喷到脸上，从此无法洗掉，“朱漆脸”从此在盗墓圈内传开了。
南宋在位时间最长(40年)的皇帝理宗赵昀，生于公元1205,得重病死于1264年。1279年，元人灭了南宋后，任命外来和尚、一名西域僧人杨替真珈为江南释教总摄。杨辇真伽丧尽天良，辱污道行，来到江南后，将所有南宋帝王陵盗毁一空。
在掘开理宗赵昀的永穆陵时，出现异象，竟然有一股“宝气”(白色气体)冒出来，发现赵昀虽然死了15年，但尸体一点没有腐烂，“尸如生”。据说，赵昀死后，做了尸体防腐，在入殓前用水银进行浸泡。
现代盗墓史上也发现过“活见鬼”现象，不少人死后下葬多时却尸体不腐。清惠陵是慈禧太后的儿子、同治皇帝载淳(公元1856-1875年)与皇后阿鲁特氏的合葬墓，虽然是晚清帝王陵，死后才开始营建，仅花三年时间，但耗资同样巨大，共花白银436万两。
惠陵前后被盗三次，最早的一次是1945年，后两次分别是1946年、1948年，系同一伙匪兵所为。这伙盗贼盗宝盗红了眼，将人性全扔了，把同治和皇后阿鲁特氏的尸体都拖了出来，只见同治的尸体已腐烂成一摊骨头，阿鲁特氏的尸体竟然完好如初。
孙殿英盗掘清东陵的事件流传最广，不少亲历者尚在人世。在民间有传说，孙殿英手下炸开慈禧陵地宫、掀开棺椁后，出现慈禧“诈尸”的事情。从近来出版的多种考古、盗墓作品中都能看到类似这样的文字描述：
只见一个双目微合，面庞如生的女人，身穿华贵富丽的寿衣，头戴九龙戏珠的凤冠，静静地仰躺在棺椁内，青丝如墨，颧额隆茸……接下来的情形太吓人了：刚才慈禧还带粉红色的脸庞很快变成紫黑，微合的双目大睁，额骨突现，整个尸体立马瘪了。长有白毛的双手猛地收缩起来，紧闭的嘴唇在一下子张开来，露出了两排牙齿……这就是慈禧“炸尸”的经过。
墓穴
盗墓，是渊源古远的社会文化现象。新石器时代的考古资料已经可以看到有意识的墓葬破坏现象的现象。在春秋时期“礼坏乐崩”的社会变化之后，厚葬之风兴起，于是盗墓行为开始盛行。
提起盗墓，不少人或许会想起野蛮、龌龊、肮脏、缺德这些不雅的词汇，实际上，盗墓背后是人类文明的发展史。盗墓的出现，是因为有墓。盗墓的盛行，是因为厚葬。
盗墓的字面理解就是，偷死人的东西。我国盗掘古墓之事由来已久，一种为官盗，像汉末的董卓、曹操，五代的温韬，到民国时的孙殿英等，都很有名，他们往往动用大批士兵，明火执仗地大干;还有一种是民盗，分布各地，人数众多，都是偷偷摸摸地进行，挖开墓室、棺材，从中取出随葬的财物珍宝，大发横财。
从盗墓史是来看，盗墓的原因大概有四类：图财、报复、游戏、巫术。报复，发泄私愤是一些盗墓者的动机，这一类大多是针对政敌的。因此，掘墓也是政治惩罚和政治迫害的一种恶毒手段。如伍子胥曾经掘墓鞭打楚平王尸体，武则天挖徐敬业祖坟以示惩罚。
盗墓
有一些有心里怪癖的人以盗墓为游戏，汉广川王刘去就是这样一个变态。报复也是盗墓的一个主要动机，前文说过，后来的墓葬开始讲求风水，古人认为，将先人埋在风水好的地方就可以保佑自己的家族，所以有些人就选择掘别人的墓，断他人风水。
明朝的天启皇帝曾经发掘晋朝的祖文，意欲断绝女真的王气。盗墓最为主要的动机就是获得墓主的陪葬物品，达到拥有财富的目的。
无论穷苦贫民，还是帝王将相，都有选择盗墓这一丧心病狂的行为来获取宝藏的，即使他们已经拥有了巨大的财富，他们还是没有满足的时候，直到现在盗墓贼的蠢蠢欲动，目的都是为了发财致富，不惜代价而铤而走险。
