VR摄影的前世今生
19世纪，我们有了全景画像和银盐板照片。20世纪，相机、3D、IMAX、巨型LED屏幕接踵面世。自摄影和电影发明后，图像创造者开始寻求新的技术，致力于用新技术缔造与受众的联结点。VR技术，也许比其他任何基于镜头而生的摄影技术，都更能展现影像的魅力。
“我认为VR技术代表了一种全新的方式，结合故事和人物呈现给观众，它提供给创作者更多可操控的元素”，数字娱乐制作公司30 Ninjas的首席技术官Lewis Smithingham如是说。Smithingham为ESPN、Discovery VR等制作VR内容。“这是视觉故事的未来”，他预测VR将成为透过小头显投射到我们视网膜成像的主要媒介。”
大约25年前，VR技术被吹捧为人类史上巨大的革命性创造，那时的构想是：在娱乐、教育和互动的数字虚拟世界，人们不仅能看见，还能真切地感受和操纵它。但事实上，当时的VR还没完全准备好，所以逐渐消弭了。现在，得益于最初为智能手机而开发的加速传感器和高分辨率显示器，VR技术重新回到了人们的视野中。
今天，建立在传统摄影单镜头的基础上，VR技术融合了几项现有的技术，构成一种全新的体验。它采用手势导航(移动设备或滑动屏幕来改变视图)与数字世界的接口(试想下谷歌街景)，创建了新的观看照片和电影的方式。VR拥有却不仅仅只有像相机那样捕捉每一个瞬间的技术，它能让观众充分表达自我。
VR发展现状
这项技术的潜在应用像传统的摄影和录像一样广泛，它已经成为一个重要的讲故事工具。例如，《纽约时报》推出了一款智能手机应用程序，其360°的视频内容能记录下一切信息，无论是流离失所儿童还是海豚间的交流。
纽约时报VR应用nytvr已经上线各应用商店
寻求刺激的运动员开始用这项技术代替真实的运动工具：跳伞、极限滑雪等，通过连接小型VR头盔，观众们能坐在一起进行刺激无比的冒险。
虽然体验VR需要观看360°视频，但不必穿戴头盔也能感受它。登录YouTube的360°全景频道，你会发现可以通过鼠标操控，观看视频所摄内容的每一个角落。在YouTube的移动应用程序上，搜索“360°视频”，通过变换智能手机或平板电脑的角度，也能同时改变视频角度。
你甚至可以不花大价钱，就能体验到VR视频的效果。谷歌Cardboard纸盒只需要15$(约合100¥左右)。顾名思义，这款VR眼镜主要材料是硬纸板，搭配两个塑料镜片。材料简单无比，却几乎能搭配所有的智能手机。只要打开专门的应用程序，将iOS或Android手机放入，这套组合就能瞬间变成头戴式VR显示器。虽说看着简陋，但是Cardboard几乎能和更高端的VR眼镜媲美，如三星Gear VR。
三星Gear一代
摄制VR视频
观看VR视频没什么难度(设备要求不高)，观众也就更容易挑刺，这使得要拍摄出身临其境的视频更具挑战性。
Smithingham等VR视频拍摄的专业人员，将数个形状大小相仿的360°摄像头列阵排列起来。虽然这些摄像头看起来外观极其相似，功能却大相径庭。它们会将多个镜头所摄内容汇集至单一的捕获设备，最终成片。
叫板二郎神的24眼Jaunt One像Jaunt One这样的设备，集24个同步8K镜头于一体，是拍摄电影品质VR视频的高端摄像设备。但千万别想着要买一台!并不是说市场上还没有，而是价格不菲。此外，诺基亚叫板Jaunt，也发布了自家的VR摄像机——OZO VR，去年售价6万$(将近40万¥)，仅用8个高清摄像头，就能录制出沉浸感极强的VR视频。前面提到的价格不菲的Jaunt One售价甚至高于诺基亚的OZOVR，达到7.5万$(将近50万¥)。Smithingham同时用这两台高端设备拍摄VR视频。“Jaunt和诺基亚时常倾听并接纳我们的建议，”同时使用这两家大鳄的设备的Smithingham如是说。
叫板Jaunt的诺基亚VR相机针对较小的拍摄项目，Smithingham会用专业摄像机安装上现成的GoPro运动相机来摄制。GoPro运动相机并不昂贵，最便宜的是Freedom 360，售价500$(约合3300¥)，可以挂载6个活动镜头。至于更为精简的录制任务，使用消费者版360°全景摄像头，如小巧的Richo Theta S(347$，2300¥)就足以完美胜任
VR设备缺少一些功能更复杂的单个镜头，还有视频摄像机(比如变焦镜头)，拍摄出这种变化比拍摄传统的视频更困难。
想象一下，VR视频录制设备就像一个沙滩排球，每个镜头对应球面上的彩色面板。“不管你使用什么平台设备”，Smithingham说，“你有多个镜头，必须确保每个镜头所摄的内容同步输出”，这样，当你完成拍摄时能完美连接成不扭曲不突兀的360°全景视频，一旦无法同步输出，则会在全景视频中发现许许多多不自然不协调的扭曲边缘。
事实上，最令Smithingham等VR电影制作人头痛的是合成各个VR镜头所摄内容的过程。他说，“一些镜头需要靠近拍摄对象，而另一些需要远离它，忽远忽近有可能会对周围的镜头导致一些影响。比如，拍摄的一株植物离VR拍摄镜头两英寸远(除非它是一个超广角镜头)，就会扭曲画面，后期拼接难以修正扭曲部分。”这些问题只是VR电影制作人在拍摄工作中会遭遇的其中一项独特挑战而已。
VR视频的诞生远没有想象中简单
“必须要考虑的第一件事情是照明”，Smithingham强调，“必须隐藏其他光源”。因为VR设备能看到360°全景视野，灯光设计师必须找到方法来确保灯光从视频本身出现，而不受拍摄对象以外的光源影响。
“要充分运转脑子想办法!”Smithingham说，比如设置一套将LED光管隐藏其中的装备。不论是在研究领域还是在工作室拍摄，VR电影制作人也必须努力减少暴露在相机前的时间。“拍摄全程从头到尾全身都穿黑色，”Smithingham强调。在拍摄的时候每个人都必须穿黑色，以减少在反射表面出现的可能性。如果拼接视频时要费劲删去不应出现的人员，会大大增加VR视频的高昂后期制作费用。
生产VR视频的成本可能会下降，因为越来越多强大而有效的画面捕获技术接踵面世。
正如摄影已经融入了一系列其他技术，近几年的VR也逐步走入摄影行当中。“我坚信VR的立体视觉效果”，Smithingham表示。他指的是媒体整合3D的潜力。 “在未来，VR电影制作人可能会用光域摄影技术，创造VR环境以进行拍摄。”至少现在，在VR视频制作领域，Smithingham和VR制片人将不得不稍事等待，等待更崭新的技术出现。
亲自尝试一下——四种方法来免费体验VR
买一个迷你VR相机
Ricoh Theta S售价仅347$(约合2300¥)，它有两个12 MP传感器和超广角镜头，足以生成完整的360°全景视频。此外，它拥有高达8G的内存，能通过Wi-Fi传输文件。
和孩子们分享
美泰“平民”级VR设备——View-Master，本身实质上是谷歌纸板VR头盔的塑料版本，内部可以放入专门制作的电影胶片，让用户体验3D VR全景。View-Master亲民售价30$(约200¥)，一个三组的体验胶片售价15美元。任何兼容谷歌Cardboard纸盒的Android、iOS设备均支持View-Master。所有人都能借此迈入VR世界，愉快地用手机体验一番何为虚拟现实，老少咸宜，且特别适合孩子们。
老少咸宜
观看360度全景内容
Jaunt，Little Star，都产出了不少360°全景视频，可以在他们的网站或应用程序获得。此外，社交媒体巨头YouTube和Facebook也推出了身临其境的VR视频，虽然他们的VR产品尚未完全集成到他们的其他服务中。
获取专业技巧
善用网络，寻找相关的网站达成自己在VR方面的构想(比方说拍个中国版天海翼VR视频?)。比如网站making360.com，发布了一些公开的电子书，由Vicki Huang和Fabien Soudiere合著，也可以直接打印下来学习。
VR技术带来的不仅是游戏界的革新，更是摄影界的历史性变革，世界因VR更精彩，而我们有幸得以见证。
