今年1月，美国国会批准了总统特朗普提名的妮基·黑莉为新任常驻联合国代表。黑莉作为印度锡克裔政治家再次打破个人政治生涯和美国政坛的新纪录。去年，美国《时代》已将这位颇具传奇色彩的少数族裔"铁娘子"评为"百名最具影响力人物"之一。
1972年1月，妮基·黑莉出生在美国南卡罗莱纳州的一个印度锡克裔移民家庭中。她的父母分别是医生和教师，母亲还拥有自己的时尚品牌。黑莉称，她12岁时就帮母亲管理公司账务。《经济学人》杂志曾把她和另一位店主家的女儿、英国前首相"铁娘子"撒切尔夫人相提并论，称黑莉少年时的经历使她"极为关注不必要的开支，而且会强力避免政府干涉"。
黑莉1989年从克莱门森大学会计专业本科毕业，在私营领域工作一段时间后转到家族企业担任首席财务官。随后，她开始在南卡地方商会任职，逐渐接触政治和社会事务。2004年，黑莉作为共和党候选人参选南卡州议员，在并不为外界看好的情况下战胜本选区任上的共和党人入选州议会，成为南卡首名印裔州议员，这也成为她充满破纪录经历的政治生涯中第一个创举。
2006年和2008年，黑莉连续两次连任州议员。2009年，她在共和党内同僚支持下竞选南卡州长并于2010年成功当选，是南卡州首名印裔州长，同时也成为美国历史上第三名当选南方州州长的非白人候选人。2014年，黑莉连任南卡州长，且在选举中大幅领先竞争对手。这时，黑莉已是美国政坛赫赫有名的女政治家。《经济学人》杂志评论称:作为女性和少数族裔，她拥有强大的支持率和吸引力，而且"在保持强力财务政策立场的同时能留有和解余地"。在此情况下，2012年和2016年两次美国总统选举年都传出黑莉可能成为副总统竞选搭档的风声，不过最终都未成真。
2012年总统大选时，共和党总统候选人罗姆尼就透露考虑邀请黑莉出任他的副总统竞选搭档，不过黑莉本人对媒体明确表示会拒绝所有类似邀请。2016年总统选举时也曾有同样的风声，在充满争议的选举过程中，作为共和党州长的黑莉与共和党候选人特朗普之间还出现一场互斥事件:黑莉曾提出特朗普应公开自己的纳税情况，该立场遭到特朗普的批评。黑莉在接受媒体采访时，曾用美国南方习语反击特朗普。不过这次事件没在共和党内引发大波折，也没影响特朗普当选总统。
特朗普胜选后，黑莉的政治生涯开始出现重大转折。去年11月底，特朗普就透露他打算任命黑莉为美国常驻联合国代表。今年1月，国会正式审议总统提名。与特朗普不少提名人选相比，黑莉并未遭遇重大争议或国会严审，极顺利就获得通过。她辞去南卡州长职务，于1月底到联合国上任。
黑莉固然从政经验丰富，能力口碑不错，但她主要擅长美国内务，在涉及国内民生、经济、政府财政管理等问题上颇有见地。在外交领域和国际事务上，黑莉基本是个新手。黑莉在联合国的工作内容迎来重大转变，今后的表现如何尚不得而知。
就任常驻联合国代表新职后，黑莉已有两个表态比较引人注目。今年3月中旬，她明确表示不支持特朗普签署的旅行禁令，称其"违背美国准则"。
美国"新闻日"网站称，黑莉似乎正在实践更自信的外交政策。她的观点独树一帜，与特朗普形成鲜明对比，更加"干脆利落"。由于近期蒂勒森行事保持低调，黑莉在公众面前露面次数越来越多，几乎成为白宫政策又一代言人。美国"政治"网称，她能够"蹚特朗普政权里的浑水"。
黑莉针对各种国际问题都亮明激进的观点。在美国广播公司(ABC)2日的采访中，她说:"中国是唯一能阻止朝鲜的国家"，并表示需要不断对北京施压，让中国"不仅仅是指责朝鲜，而是要拿出实际行动。"同一次采访中，她也对俄罗斯表现出强硬态度:她不仅谴责俄罗斯在克里米亚方面的政策，同时坚信俄"肯定"干涉了去年美国大选。黑莉称"他(指特朗普)是总统，可以随便说随便做，但是我们要保证做好自己的工作，保证美国的强大。"
3日的记者会上，黑莉又对叙利亚总统阿萨德进行抨击，称他是"战争罪犯"，"长久以来对和平造成阻碍"。 虽然蒂勒森最近表示阿萨德的命运将由其人民来决定，但黑莉回答，"我们不认为他是叙利亚人民希望有的总统。
美国福克斯新闻网(FOX)引述时事评论认为，黑莉在崭新的外交领域上"学习能力很强"，为国际社会带来特朗普新政权"锐利的观点"。而《华盛顿邮报》称，黑莉多次强调的"人权"问题并不是特朗普当前所关注的;她是"外交上天真无邪的少女"，新鲜但与总统步调不一致。
