11月23日，韩国国防部长韩民求和日本驻韩大使长岭安政在首尔正式签署了韩日《军事情报保护协定》。协定生效后，韩日两国可直接共享包括朝鲜核和导弹项目等在内的军事情报。这是日韩二战后签署的首份军事合作协定。
自10月27日韩国政府突然重启与日本缔结《军事情报保护协定》的谈判以来，11月14日韩日在东京完成协定的草签，仅用不到1个月时间就完成如此重要的军事协议签署，表明韩日迫不及待地摈弃两国历史包袱和现实嫌隙，在军事合作方面迈出重要一步，折射出两国在政治与安全方面的互信迅速升温。
韩日谋求军事情报合作由来已久
虽然韩国政府宣称，两国签署《军事情报保护协定》旨在加强对涉及朝鲜核导情报的搜集、交流、共享及印证，提高情报使用效益，为做出有效的军事应对及美韩日三边军事合作服务。但明眼人都清楚，协议的签署在很大程度上是美国对日韩两国推波助澜的结果。作为美国在东北亚的两个主要盟友，美韩、美日先后于1987年和2007年签署了《军事情报保护协定》，明确了相关保密事项，为双边情报交换提供了基础。近年来，为配合亚太再平衡战略，美国一直积极推动日韩关系接近，促使日韩形成实质性军事合作体制，以改变美日、美韩两个同盟独立运行的状态，为逐步构建美日韩三边安全合作机制打下基础。
实际在朝鲜半岛问题上，韩国对日本的情报需求并不强，加上韩国民众对日本殖民统治的仇恨难消和领土争端产生的外交龃龉，该协定在磋商之初就不乏质疑和挞伐之声。2012年6月29日，李明博政府不经国会同意，就直接宣布与日本签署《军事情报保护协定》。此举在韩国国内引起轩然大波，在野的民主统合党强烈谴责该协定是“亲日政策的决定版”。巨大的国内反对浪潮导致李明博政府在当日宣布放弃签署协定。
美国对日韩《军事情报保护协定》的签署也很上心，在日韩两国情报合作陷入僵局之时，在美国的极力撮合下，2014年12月29日韩美日以应对“朝鲜威胁”为由签署了《关于朝鲜核与导弹威胁的情报交流协议》。根据协议，韩日不直接共享情报，韩日将掌握的情报提供给美国国防部，在征得韩日同意的情况下由美国国防部中转进行情报交流。为避免韩国国内反对导致合作胎死腹中，当时协议曲径通幽地以备忘录形式发布，因而无须国会批准。
2015年11月，韩日在慰安妇问题上达成妥协，双边关系有所回暖。2016年2月，韩国国防部表示，将重启韩日签署《军事情报保护协定》的准备工作。3月31日在华盛顿全球核安全峰会上，奥巴马直接敦促韩国加强与日本的安全合作。日本首相安倍在与朴槿惠的会谈中强调，为了共享和保护秘密情报，日韩两国有必要尽快签署《军事情报保护协定》。2016年朝鲜的第4、第5次核试验，更是为韩日重启及加快协定签署提供了千载难逢的“时机之门”。11月22日上午，韩国经济副总理柳一镐主持召开政府国务会议，通过了韩日《军事情报保护协定》，并于当天得到朴槿惠总统迅速批准，从而完成了正式签署所需的国内程序。
为打消民众的顾虑，此次韩国国防部还专门向国会国防委员会澄清，称《军事情报保护协定》的签署不会让日本自卫队的法律地位和作用发生变化，也不会让自卫队进入朝鲜半岛。
此次韩日“火速”签署《军事情报保护协定》动因多元。当下韩国朴槿惠政府面临严峻的政治危机。签署协定对内可以转移国内视线，减轻“闺蜜门”事件的负面冲击;对外则可缓解因在韩部署“萨德”系统导致的与中俄等邻国关系的恶化。美国是日韩签署协定的幕后推手。美国一直希望它的两个亚太盟友加强军事合作，但日韩两国因为历史问题与领土问题长期貌合神离。如果日韩签署《军事情报保护协定》，无疑是美国“亚太再平衡”战略的重要成果，有利于实现美国拉日韩两国构建东北亚“小北约”的构想。据悉，上月韩美“2+2外交和国防长官”会谈以及韩美例行安保会议上，美方向韩方施压，要求“在奥巴马总统任期内，必须在部署‘萨德’和签订韩日军事情报保护协定两个问题上取得进展”。
