自日俄敲定普京访日行程后，日本对于在12月日俄首脑会谈期间解决部分争议领土问题态度比较乐观。首相安倍晋三的政府相信，大规模经济合作项目没有理由不为领土问题带来进展。但最近，日本似乎意识到问题没那么简单。
共同社14日援引日本政府人士的消息报道，虽然俄罗斯欢迎来自日本的经济合作，但对缔结和平条约态度冷淡。俄方一方面称有意解决领土问题，另一方面却通过表态不断提高领土交涉门槛。而在大洋彼岸，唐纳德·特朗普当选美国新总统又增加了解决问题的不确定性，日本与俄罗斯之间的领土交涉之路前途险峻。
俄方要价飙高
俄罗斯总统弗拉基米尔·普京9月表态说，虽然1956年的《日苏共同宣言》提到两国签署和平条约后俄向日转交争议岛屿中的两座小岛，但“对于在何种条件下转交、主权如何处理没有明确记载”。他同时表示，随着日美同盟的深化以及专属经济区水域的划定，俄日如今所处的国际形势已与宣言签署时大不相同。
10月，普京否认为解决领土问题设置了时间表，指出俄日之间需要“高水平的信赖关系”。
共同社认为，这两次表态反映了俄方有意提出新条件，普京的要求有所提高。
日本经济产业大臣世耕弘成11月上旬访问莫斯科时，与俄方就优先推动30个民间经济合作项目达成一致。据日媒此前报道，日方计划投资1万亿日元(约合92亿美元)用于对俄经济合作。
但随着谈判的深入，日方发现俄方要求的合作层次“很高”。日本提议在城市基础设施建设等日本擅长的领域开展合作，但俄罗斯更希望日本能参与能源管道建设等大项目，或是为油气开采提供资金。但后者往往需要庞大资本，或者可能触及欧美对俄经济制裁红线，这使得日俄之间的分歧逐渐凸显，合作前景也变得不明朗。
世耕期待“经济合作的深化能促进政治关系的稳定”，却遭到俄方冷遇，俄相关人士表示，“要想用经济合作带动领土交涉还需要时间”。
共同社分析指出，虽然日本试图以经济为筹码推动领土交涉取得进展，但对俄罗斯来说，解决俄日领土问题向来位居次要，实现经济合作才是主要目的，这一点从未改变。俄方谈判战术的核心就是如何从日本获得更多的经济协助。
谈判变数增多
在与俄的领土谈判问题上，日本一直顾及美国的脸色。此前，安倍政府曾多次就接近俄罗斯以解决北方领土问题寻求美国理解。此前有分析指出，安倍之所以将普京访日行程定在12月中旬，一个很重要的原因就是想趁美国政权交替完成这项并不受美国待见的任务。
不过，特朗普当选美国总统给日俄领土谈判增添了新的变数。日本国内乐观派援引特朗普在竞选时“美国不会成为世界警察”的表态推断，特朗普可能更倾向于不干涉日本固有问题，因而包括日俄领土争端在内的日本重要外交问题，有望在特朗普政府时期获得进展。但慎重观点认为，特朗普的外交手腕仍是未知数，他的当选增加了日俄领土交涉的不安定因素。美国依然警惕日俄接近，解决日俄领土问题的道路依然险峻。
