日媒称，8月1日是中国人民解放军建军节，中国海军这天在东海实施了大规模实弹对抗演习。中国海军三大舰队(北海舰队、东海舰队和南海舰队)百余艘舰艇、数十架战机以及电子对抗兵力等参加了演习。然而，对于中国，比起大规模战斗，日本更应担心的是“卷心菜战略”。
据日本《东洋经济周刊》9月17日发表题为《中国切实扩大海洋支配的“卷心菜战略”》的文章称，“卷心菜战略”是中国军事评论家张召忠在北京电视台2013年5月播出的节目中用到的概念。该战略是从菲律宾手中夺走黄岩岛和仁爱礁的有效手段。“卷心菜战略”是指，中国可以用一层层的船只包围岛礁，在最内侧水域由渔船进行渔业活动，其外层海域由渔政和海监等执法机构巡逻船进行巡逻，最外层由中国海军舰艇守护。
文章称，位于“卷心菜”中心部分的是，对岛礁进行实效支配的菲律宾舰艇、军人等。周围被层层环绕的情况下，如果支援物资无法送到，他们就不得不逃出去。这样一来，中国就可以轻而易举地实现对岛礁的实效支配。
仁爱礁现在处于菲律宾实效支配下，但中国海警船正在周边海域紧盯。而且，中国2012年夺得了黄岩岛的实效支配权。
美国海军第七舰队司令约瑟夫·奥库安不无担忧地表示，不仅是在南海，中国可能将在其他存在纠纷的海域采取使用民间船只获得实效支配的方法。
文章称，这种担心是有道理的，实际上在钓鱼岛及其附属岛屿周边也出现了同样的情况。8月5日以来，最多有超过200艘中国渔船和15艘公务船(海警局、海监和渔政等执法机构的巡逻船)同时出现在钓鱼岛及其附属岛屿周边海域，多次侵入领海。
2012年9月日本政府购买钓鱼岛及其附属岛屿后，中国海军联合渔政和海监部门于10月在东海举行了海上联合维权演习。从其演习设想的情形看，参与正面冲突的正是执法机构的公务船。
