3月31日，从仁爱礁“换防”下来的菲士兵炫耀获得的奖章。
“不会向恐吓屈服”。中菲岛屿争端加剧背景下，如此强硬的表态1日来自菲军最高长官，他与菲律宾一些政客和抗议人士这两天向外界大秀“弱国的抗争”。不顾中国警告强行给仁爱礁“坐滩”士兵补给、执意向国际仲裁法庭提交诉状……接二连三挑衅的背后，这个上演“南海闹”的东南亚国家的确博取了些许眼球，“老大哥”美国更是一反“中立”常态，在中菲“短兵相接”中不加掩饰地对中国指指点点。两个盟友在一唱一和中各取所需：一个想着捞取更多政治资本，一个为了“重返亚太”编排更多理由。菲律宾媒体坦承，如此折腾并不能令中国“退缩”，有人还担心，月底访菲的美国总统奥巴马一拍屁股走人后，菲律宾百姓恐怕将慢慢品尝菲中交恶的苦果了。
“西菲律宾海(南海)是我们的!”“中国，你知道如何给海域划界吗？”2日，约60名菲律宾人举着上述标语到中国驻菲使馆前抗议，并要求中国不要“以胁迫方式夺走别人领土”。类似的“受害者”情绪也存在于菲律宾政界。菲律宾总统府新闻官科罗马1日表示，菲律宾在“西菲律宾海”问题上的战略绝不仅限于向国际法院提交针对中国的仲裁，菲律宾将会“坚定和执着地”在所有主要的国际场合表达自己的立场，如东盟会议及东盟与主要伙伴的对话峰会等。当被媒体记者问到，如果菲律宾在国际法庭的官司输了后怎么办时，科罗马表示：“我们还有东盟(的帮助)”。菲前议员和外交官拉莫斯·沙哈尼则表示，即使没有联合国和东盟的支持，菲律宾也要“直面中国”。
强硬的表态还来自菲军方。菲律宾武装部队总参谋长鲍提斯塔1日称，菲律宾已经准备好承担中国威胁的“后果”，中国此前警告菲律宾的挑衅行动将会带来后果。鲍提斯塔称“将会继续运送补给，以及轮换我们的人”。此前，这位菲军高官对美联社宣称，中国对南海岛礁的主权声索“是废话，看看地图就知道了”。
让菲律宾政府更兴奋的消息，则是美国总统奥巴马本月下旬造访。菲律宾总统府1日表示，奥巴马访问菲律宾期间，阿基诺将会把中菲领土争端带到同奥巴马的会晤中。科罗马称，“阿基诺和奥巴马之间的会晤一定会关注国防和安全事务。而就这个话题而言，最关键的就是对于西菲律宾海问题的讨论。”奥地利《新闻报》称，菲律宾是奥巴马亚洲之行的最后一站，美菲首脑会晤的重点话题将是军事援助和两国贸易。奥巴马的到访可能对双边安全协议起到推动作用，使美国在南中国海地区的军事存在得以加强。
2日，日本自卫队两艘驱逐舰抵达马尼拉港。日舰指挥官池田秀人表示，日方参加联合军演除了训练外，了解菲律宾在东南亚的战略重要性也是重要目的。新加坡国立大学亚洲与全球化研究所所长黄靖2日接受《环球时报》采访时表示，日本最近打破了武器出口三原则，日本可能会考虑向与中国有领土争端的国家如菲律宾出口武器，一旦这种情况发生，中国应当采取更为强硬的手段加以反制。法国电视五台认为，中国实力增长后日益自信，而菲律宾认定美国会支持自己而有恃无恐，因此才导致这一状况。德国电视一台称，日本放宽武器出口，中国和菲律宾因为岛屿争端正进行外交战。亚洲因为马航事件赢得的短暂和谐，已经化为泡影。
“别搞得那么紧张”。菲律宾专栏作家亚历克斯·马尼奥1日以此为题在《菲律宾星报》撰文说，阿基诺政府在同中国的岛屿摩擦问题上“像公鸡那样喔喔直叫”，今后就等着两国之间的各种冲突吧。一名中国外交人员告诉他，把朋友告上法庭在中国文化历史中是极其侮辱人的姿态。菲律宾在对华关系上已经迈出错误的一步，而向国际仲裁法庭提交诉状不会让中国退缩，反而会使双边关系进一步恶化。菲律宾《每日论坛报》总编卡乔·奥利瓦雷斯1日撰文称，阿基诺政府正在破坏地区稳定，菲律宾，而非中国，正在失去东盟的支持，而菲律宾人民将成为他这一立场的受害者。
“菲律宾怕是敲错了门。”马来西亚《新海峡时报》以此为题的文章称，不管菲方陈述如何避免主权问题，其寻求九段线内部分海域的主权和管辖权都是非常明显的。联合国海洋法法庭不讨论主权问题。中国的九段线在联合国海洋法法庭成立之前很早就有了。中方不参与这场诉讼，也就是不同意在主权问题上让步、不接受主权问题上的仲裁。
