韩国《中央日报》网站8月31日报道，中国与日本几乎是同时开始了第五代战机的实战部署。8月24日，美国佐治亚州洛克希德·马丁公司生产的一架新型隐形战斗机起飞了。与该厂生产的同型号战机不同的是，该机机身和机翼上涂有日本国旗日章旗的图案。这是即将实战部署于日本航空自卫队的首架F-35A战斗机。日本计划陆续引进42架F-35战机，将它们部署于青森县三泽基地。在42架战斗机中，有4架由洛马公司直接生产，余下的将由日本的三菱重工生产。这些战机计划用来取代日本老旧的F-4EJ战斗机，与航空自卫队的主力机型F-15J一道服役。
在此前一天，也就是23日，一架在试飞基地上空飞行的墨灰色歼-20隐形战机的照片被放到了中国互联网上。尽管中国官方未予确认，但中国媒体援引专家的话报道称，“已完成研发，进入工厂生产阶段，中国空军已接收了四架歼-20”。歼-20是中国使用俄制发动机自行研制的隐形战斗机，2010年起着手研发，现已过去六年。军事评论家陈光文表示，“有望马上实现量产，达到每条生产线月产两架的生产规模”，“2018年初有望部署36架歼-20”。据悉，中国此前也在同时推动发动机国产化。
报道称，F-35和歼-20都被归为具有最尖端隐形功能的第五代战机。不知是机缘巧合还是刻意营造这样一种效果，中国与日本几乎是同时开始了第五代战机的实战部署。
韩国也计划从2018年起引进F-35，俄罗斯也将在差不多的时期引进新一代隐形战机T-50，驻日美军则在此前已计划从明年1月开始，在山口县岩国基地部署16架F-35B。F-35B与空军专用机型F-35A不同，是一种可进行垂直起降的海军、海上陆战队专用型号战机。
日本《读卖新闻》分析称，由于生产数量太少，隐形战机尚需更长时间才能成为各国的主力机型，但有一点是很清楚的，即东北亚将进入由下一代隐形战机争夺天空制空权的新时代。
报道称，最受鼓舞的是中国。因为尽管迄今为止，中国的空军实力一直没有摆脱劣势，但中国坚信歼-20的实战部署可一次性扭转目前的局面。中国媒体报道称，“1981年日本换装F-15J时。中国空军的歼-7数量稀少，实际上还不具备起码的战斗力”，“ 1997年日本航空自卫队接收第一批测试用F-2战机时，中国的歼-10和歼-11都还没有试飞”，“但歼-20无论在隐身性能，还是在机动性、超视距空战等诸多方面均领先于F-35，这使中国空军能够缩短与日本航空自卫队的战力差距，实现逆转”。
陈光文自信地表示，“歼-20是为了与性能上占有极大优势的F-22进行抗衡而研制的机种”，“F-35不可能成为歼-20的对手”。日本曾试图引进F-22，但高昂的价格和技术转让问题致使谈判未获成功，现在F-22已处于生产中断状态。
