2016年7月末，越南国防电视台高调报道了该国海军演练两栖登陆战的消息，而特殊的演习课目设置（先防御后反攻）表明其仍时刻提防着所占岛礁被邻国收复，这支邻邦海上力量的动态及其掌门人也一时间成为外界聚焦的热点。
现任越南海军司令范怀南1967年出生于越中部平定省，京族人，大学学历。1984年考入军校，1988年毕业后赴苏联巴库海军学院（位于世界最大 内陆湖里海沿岸）深造，1990年归国分配至越海军四区162舰艇旅任职，先后担任艇员、导弹艇长、海队长（舰艇大队长）。2005年，范怀南当上162 舰艇旅旅长，2009年升任越海军四区参谋长，2012年任海军四区司令，2014年4月升任越海军副司令兼参谋长，2015年8月正式接替阮文献担任海 军司令（后者只保留副防长身份，现已退役）。此外，他还是越共十一大候补委员、十二大委员，2014年授予海军准都督（少将）军衔。
与越南大多数将领一样，范怀南也是从基层一步步干上来的，而且一直在越海军四区任职。越媒称其做事认真，讲求科学，为人谦虚和蔼，能与下级打成一片，受到官兵的一致尊重，在越海军中具有较高威望。
早年在苏联的留学经历，使其具备了较强的舰艇指挥、部队管理和领导才能。2005至2009年担任162舰艇旅旅长期间，该旅被越军高层授予"铁 拳"荣誉称号，成为当时越海军正规化、现代化建设的标杆。正是由于工作成绩突出，范怀南才能7年4连跳，迅速脱颖而出成为越海军新掌门。
