黄埔将领第一人何应钦
由于何应钦娶了黔军军阀王文华的妹妹王文湘为妻，加上日本陆军士官学校海归的学历背景，所以在黔军内很快青云直上，当上了贵州讲武学校校长、省会警察厅厅长、全省警务处处长、第五混成旅旅长等要职。当时在黔系军阀内部，以王文华为首的"新派"与刘显世为首的"旧派"矛盾日益激化，而何应钦自然是"新派"的骨干。1920年，他积极协助王文华发动"民九事变"，迫使刘显世交出了贵州大权，王文华掌控了贵州军政大权。但好景不长，1921年3月，王文华在上海被仇家刺杀身亡，失去了靠山的何应钦也随即被赶出了贵州，到云南担任滇军总司令顾品珍的高级顾问。刘显世并没有放过何应钦，他派人在刺杀何应钦，导致何应钦重伤。
伤愈之后，何应钦于1922年夏出任云南讲武堂教务长，众所周知，在当时各地的讲武堂中，云南讲武堂是公认的一流军校。
在黄埔起点就很高
1924年1月，第一次国共合作开始。孙中山命廖仲恺、蒋介石等筹办黄埔军校，四处延揽人才。何应钦闻讯赶赴广州，他是同盟会的老成员，又和蒋介石有过同学兼同事的经历，又当过贵州讲武学校校长、云南讲武堂教务长，在军校教育方面颇有点名气，于是被蒋介石邀请参与了军校的筹建。黄埔军校成立，何应钦被授予少将军衔，任黄埔军校副总教官，不久后就升任总教官。就这样，何应钦走进了黄埔，而且一开始的起点就很高。
1924年10月，黄埔军校以教官和学生为骨干(教官为团营干部，学生为连排干部)，以招募各地革命青年为主体组建了教导团。不久教导团扩编为两个团，并改称"党军"，人们则更多称之为黄埔学生军，由蒋介石任总指挥，而何应钦则是教导第1团的团长。1925年4月，"党军"扩编，何应钦升任第1旅旅长兼教导第1团团长。1925年7月，国民党成立军事委员会，取消"党军"，正式组建国民革命军。原来的"党军"则整编为第1军，蒋介石任军长，何应钦任第1军第1师师长。第1军后来就逐渐发展成蒋介石的中央系，而第1师则是黄埔学生军的纯粹血脉，更是嫡系中的嫡系。北伐开始，后蒋介石升任国民革命军总司令，第1军军长就由何应钦接任，何应钦在黄埔系中的地位也由此可见。
