南北朝时期佛教成为民众的最后一根救命稻草

　　智囊型和尚

　　另一类就是智囊型和尚了。

　　前秦苻坚对佛道颇为崇信，除了请高僧建佛寺，还曾送佛经、佛像至高丽，是为韩国、日本有佛法之始。前文提及他派吕光统步骑七万攻西域取鸠摩罗什，名僧释道安也是他特意遣苻丕兴师十万攻克襄阳而得，苻坚曾对仆射权翼说：“朕以十万师取襄阳，所得唯一人半……安公一人，习凿齿半人(语出《高僧传》)。”可惜苻坚如此推崇释道安，却也是个石虎般的“叶公好龙”者，只知尊崇释道安而不听其言，于是埋下了败亡的火种。

　　苻坚一统北方后，意图混一宇内，倾国步骑八十七万伐晋。释道安苦谏不从，遂为苻坚画计，“若銮驾必动，可先幸洛阳，抗威蓄锐，传檄江南，如其不服，伐之未晚。”可惜彼时苻坚如天夺其魄，依然不信释道安的稳妥意见，留大军殿后慢行，己身率前军突进，淝水一役输光天下，亲眼看着偌大帝国分崩离析，最终身困五将山，死于姚苌之手。

　　后燕太子慕容宝率八万大军征伐北魏，兵至参合陂，有大风，黑气如堤，自军后来，临覆军上。高僧支昙猛劝谏慕容宝：“风气暴迅，魏兵将至之候，宜遣兵御之。”慕容宝毫不理睬。

　　支昙猛未必真会识气觇天，彼时燕军出征已超过三月，锐气荡尽，纪律窳坏，参合陂又属兵家险地，此时不小心定有不虞，可惜慕容宝毫不在意，负责警戒的少壮派将领慕容麟又掉以轻心，任由麾下军队射猎，不复成阵，于是拓跋珪趁虚而入，率精锐两万余骑大破燕军于参合陂，燕军主力精锐尽墨，一战奠定北方形势，待老耄慕容垂一死，后燕立刻土崩瓦解，慕容氏此后再无希望，鲜卑人最后的辉煌宣告终结。

　　和尚为什么会成为北朝君主的标配?

　　从佛图澄、释道安到支昙猛，似乎告诉我们，不听和尚的话是不对的，但是为什么呢?

　　实际上从鸠摩罗什大师到支昙猛，他们都只是当时高僧群体的一员，凭借自身知识与德行熏陶渐染教化人心，有力地推进了佛教的发展。而他们的智慧，在乱世纷争之时，正是最有价值的财产，这也是北朝君主尊之重之的主要缘由之一。

　　而北朝豺狼遍地积骨连路的现实，则是北朝君主尊崇佛教的客观原因。

　　首先，生民之苦莫过北朝。朝代鼎革之际，杀人盈野屠人连城分属寻常，但五胡十六国更迭过速，无日不战，无处不险，百姓大多今日不知来日之命，生活艰难，毫无希望，此时“修来世福果”的佛教恰好完美填充百姓精神空缺，“来世福果”成为他们的最后一根救命稻草。

　　而且，五胡君主除刘渊父子外，多数目不知书又残忍暴戾，手上挂了何止十万条性命，午夜梦回，难免惶惑恐惧。况且身为人主穷极富贵，自然希求死后可如生时，所以一图心安、二求福报，佞佛也就理所当然。这就解释了虓勇残毒如后赵石虎父子，在佛图澄面前恭顺如已驯羔羊的原因。也解释了为什么北朝君主身边大多有名僧大德相伴，如鸠摩罗什之于吕光姚兴;释道安之于苻坚，昙无谶之于沮渠蒙逊等等。

　　至此，和尚成为北朝君主标配的原因已经很显明了：或求心安，或冀福报，或因高僧睿智足供参佐。而宗教的发展离不开政治中枢的支持，高僧们也借助五胡君主的权力与资源，开创了佛教的新时代，也极大地丰富了佛教哲学，这又是另一个故事了。