唯一正史女将秦良玉 忠心明朝死抗张献忠
万历二十六年，播州(今遵义)宣抚使杨应龙勾结当地九个生苗部落举旗反叛，他们四处攻击，烧杀抢掠，猖狂至甚。朝廷派遣李化龙总督四川、贵州、湖广各路地方军，合力进剿叛匪，马千乘与秦良玉率领三千白杆兵也在其中。由于白杆兵特殊的装备和长期严格的山地训练，因此在播州的战争中十分得心应手，大军长驱直入。最后，叛军调集所有兵力，固守在播州城里，城外则设下五道关卡，分别是邓坎、桑木、乌江、河渡和娄山关，每道关卡上都有精兵防守，杨应龙想以此作为自己的护身符。攻打邓坎，是由秦良玉带领五百白杆兵为主力。邓坎守将杨朝栋见对方兵力单薄，便准备一举吞灭，于是把手下五千精兵全部拉到阵地上，排下密密麻麻的阵式。秦良玉面对十倍于己的敌军毫不畏惧，骑一匹桃花马，握一杆长矛，率领白杆军威风凛凛地杀入敌阵，只见她左挑右砍，东突西冲，所过之处敌军兵士纷纷损命，如秋风扫落叶一般。但是，敌军人多势众，潮水般层层包住，陷入敌阵中的秦良玉方寸不乱，一边砍杀周围的敌兵，一边慢慢向敌将杨朝栋靠拢，将到近前时，她一顿猛杀之后，忽地纵马腾跃，还没待四周的人看清，她已把杨朝栋抓在了自己的马背上，右手挥舞着长矛，左手牢牢制住了敌将。众敌兵见头领被擒，顿时乱了阵脚，秦良玉的白杆兵乘胜追杀，没一顿饭的功夫，敌兵就死的死，伤的伤，逃的逃，五千人马溃散无遗。攻下邓坎后，剿匪大军接着又顺利地拿下了桑木、乌江、河渡三关，直达播州外围的娄山关。娄山关是播州城外的一道天然屏障，山势高峻险要，仅一条小路通过关口，可谓是“一夫当关，万夫莫开”地。攻打娄山关的主要任务又落到了白杆兵头上，限于道路狭窄，无法通过大批兵马，秦良玉便帮丈夫定下了一个巧取的方案。这天凌晨，秦良玉与丈夫马千乘双骑并驰，沿正路攻向关口，只见两杆长矛上下翻飞，挡关的敌兵一一倒下，而后上的援兵也无法一涌而上。而当秦良玉夫妇两人并肩血战，而敌兵越聚越多时，几千白杆军突然从关口两侧包围过来，敌兵防不胜防，落荒而逃。原来，趁秦良玉夫妇正面进攻，牵引了敌军注意力的时机，其他白杆兵将士从关卡两侧的悬崖处，凭着白杆长矛首尾相联，攀越上关，给了敌军出乎意料的打击。攻下娄山关后，叛军失去了护身符，剿匪大军一鼓作气，攻克了叛军据点播州城，杨应龙全家自焚而死，叛乱彻底平息下来。论功行赏时，石柱白杆兵战功卓著，被列为川南路第一有功之军，秦良玉初次参加大战，立下汗马功劳，除受到重奖外，“女将军”的英名远播四方，白杆兵初显锋芒。
班师凯旋的路上，由于天气炎热，马千乘染上了暑疫;回到石硅后，又因接待不恭，得罪了内监邱乘云，被邱乘云设罪投入狱中。在狱中，得不到治疗调养，马千乘病重而死。马千乘死后，朝廷觉得他并无大罪，所以仍保留了他家石硅宣抚史的世袭职位。而这时马家的继承人马祥麟年龄尚幼，按土司夫死子袭，子幼则妻袭之制，朝延又鉴于秦良玉作战有功，文武兼长，所以授命她继任了丈夫的官职。秦良玉是个坚强的女人，她强忍住失夫的悲痛，毅然接过丈夫遗留下来的干斤重担，继续训练白杆兵，管理石柱民众，尽心尽力，保住了石砫的安谧昌平。
二十年时光匆匆流过，转眼到了明神宗万历未年，满人崛起于东北的白山黑水之间，万历四十四年(1616年)，女真酋长努尔哈赤在赫图阿拉(今辽宁新宾县)建立“大金”(后金)政权，开始连连发动对明朝的进攻。两年后，萨尔浒一役，明军惨败，诸营皆溃。辽东情势危急，朝延重调全国兵马赴援，秦良玉此时已经四十六岁了，仍然亲自率领三千白杆兵，连同自己的哥哥、弟弟、儿子，兼程北上卫边。万历四十八年，秦良玉的白杆兵与满清军队打了几场硬仗，挫伤了清兵的一些锐气。沈阳之战中，秦氏兄弟率白杆兵率先渡过浑河，血战满洲兵，大战中杀辫子兵数千人，终于让一直战无不胜的八旗军知晓明军中还有这样勇悍的士兵，并长久为之胆寒。由于众寡悬殊，秦邦屏力战死于阵中，秦民屏浴血突围而出，两千多白杆兵战死。但也正是由此开始，秦良玉手下的石柱白杆兵名闻天下。秦良玉闻讯后，亲自率领百名白杆兵，渡河杀入重围，拼死救出了弟弟，抢回了哥哥的尸体。其后，朝廷任命秦良玉为把守山海关的主将，赐予秦良玉二品官服，并封为诰命夫人，任命其子马祥麟为指挥吏，追封秦邦屏为都督佥事，授民屏都司佥事之职，还重赏了白杆兵众将士。
后来，兵部“议再征兵二千”，于是“良玉与民屏驰还”。返回石砫之时;正赶上永宁宣抚使猓猡族的奢崇明起兵叛乱，奢崇明的党羽樊龙占据了重庆，听说秦良玉带兵回到了石砫，马上“赍金帛结援”，秦良玉大怒道，“我受朝延厚恩，正思报效国家，岂能与叛贼为伍!”朝延闻报后，授秦良玉为都督佥事，拜为石砫总兵官，以示嘉奖。天启三年(1623)四月，良玉继续领兵攻奢，连下奢军最后盘据的遵义、永宁、蔺州(今古蔺)和九节滩、红崖墩、观音寺、青山墩及江潦48寨，全川平定。奢崇明逃往贵州，勾结水西(今乌江上游鸭池河以西)土司安邦彦同反。安邦彦自立为罗甸王，招兵买马，占据了贵阳以西的千里之地。朝廷又诏命秦良玉率白杆军入黔平乱，白杆军奋勇作战，很快就平定了叛乱，杀死了安邦彦，但也赔上了秦民屏的性命。
