碣石镇经济基础薄弱，加工销售旧服装启动资金少、技术要求低、需求稳定，因此当地大量闲散劳动力以此谋生，逐渐形成全国闻名的“专业”市场。汕尾海关缉私局的一份调研统计显示，在这个人口26万的镇上，从事“洋垃圾”服装经营的就有万余人。
2009年央视记者暗访了广东省陆丰市碣石镇洋垃圾服装市场，当时冒着生命危险，在河水中躲藏半个多小时才逃过了不法业主的报复。
之后虽然屡次被媒体曝光，并受到多轮清理整顿，但即使在这样的高压打击下，碣石镇明目张胆经营的店铺仍不在少数。
▲ 2009年央视报道
▲ 2013年央视报道
