鉴于9月3日国足与中国香港队战平，而女排姑娘又给祖国献礼，使得今晚这场同马尔代夫的比赛被无限放大。如果无法漂亮地战胜马尔代夫的话，那么国足势必会在这个时刻给国人添堵。或许是意识到这些，国足主帅佩兰赛前新闻发布会上放言：“我们不仅要赢，还要大比分战胜对手。”
9月8日晚，国足将在俄罗斯是世界杯外围赛中对阵马尔代夫队，国足与马尔代夫此前在正式比赛中只有2次交手，国足都取得了胜利。
谁也不曾想到，坐镇深圳主场的中国男足竟然会与中国香港战平。这个结果直接导致，随后15比0战胜不丹的卡塔尔超越中国升至本小组第二名，而中国队落到第三的位置。
按道理说，中国在本小组直接晋级12强赛的竞争对手是卡塔尔队（两战全胜积6分）。可战平中国香港之后，使得中国队不仅损失了两个积分（两战积4分），更在净胜球上大幅少于卡塔尔队。如果这场对马尔代夫还不能赢，那么中国队积分最多5分，而卡塔尔如果客场战胜中国香港的话，那么积分将会升至9分。这意味着在10月8日客场同卡塔尔的比赛中，中国唯有全力一搏战胜对手，方能缩小与卡塔尔的积分差距。反之，国足拿不下卡塔尔将无缘直接晋级12强的机会。
在昨天的新闻发布会上，有记者问佩兰卡塔尔打入不丹15球，有什么感觉，佩兰笑了：“卡塔尔与马尔代夫直到比赛最后一分钟才取得进球，我们现在只想先赢球，再取得更大的结果。”而队长郑智也直言：“不管场外压力如何，我们将专注比赛，早进球，多进球。”
对手 学中国香港死守抢分
因场地条件不佳被迫放弃“主场”的马尔代夫，可不愿意就此“中国五日游”。在赛前新闻发布会上，马尔代夫代理主教练马哈福兹也想在中国队身上拿分：“我们会按照对强队的战术，尽量拖住中国队。”马尔代夫队长则表示要偷师中国香港队：“我们之前看过中国队同中国香港队的比赛，看到了中国香港队的战术非常得当，这将是我们效仿的对象。”
